Nitish Pahwa, di Slate.com, descrive la settimana del multimiliardario e conclude che “le cose si sono fatte un po’ troppo estreme”
Elon Musk ha avuto il tipo di settimana che lui stesso potrebbe definire “estremamente hardcore”.
Cominciamo con l’unico sviluppo positivo per quasi tutti: migliaia di stazioni di ricarica Tesla saranno presto accessibili ai veicoli elettrici non Tesla. La casa automobilistica dispone di 40.000 “Supercharger” posizionati lungo le autostrade in tutti i 50 stati e nel Distretto di Columbia; questi possono caricare le batterie dei modelli Tesla in appena mezz’ora, ma non possono essere utilizzati per altre auto elettriche, grazie alla forma della spina e alla presa esclusiva di Tesla.
Ciò ha rappresentato uno svantaggio sia per le case automobilistiche che ora stanno cercando di recuperare i veicoli elettrici, sia per l’ambiziosa missione climatica e di auto pulite dell’amministrazione Biden. Mentre sempre più americani stanno acquistando veicoli elettrici in numero sorprendente, in particolare i modelli più recenti non prodotti da Tesla, le preoccupazioni per le capacità di autonomia di queste auto, nonché la (in)disponibilità in tutto il paese di caricabatterie non di marca Tesla, sono state un ostacolo per aumento delle vendite.
I Supercharger costituiscono il 60 percento dei caricabatterie per veicoli elettrici veloci della nazione e Musk, ceo di Tesla, non ha mai seguito le sue precedenti proposte di aprire quei caricabatterie a tutti i tipi di veicoli elettrici.
Quindi, per far avanzare il suo obiettivo da 7,5 miliardi di dollari di costruire una rete abbondante e conveniente di 500.000 caricabatterie per veicoli elettrici negli Stati Uniti, l’amministrazione Biden si è rivolta a una fonte inaspettata: i Supercharger, a portata di mano. La scorsa settimana, i funzionari del Dipartimento dei trasporti hanno fatto trapelare un piano in erba per costringere Tesla a cambiare la sua strategia di Supercharger: negare alla società qualsiasi sussidio Bipartisan Infrastructure Law del 2021 delegato per la costruzione della rete di ricarica fino a quando le stazioni esistenti non potranno essere utilizzate da conducenti di auto elettriche non Tesla.
Mercoledì, la Casa Bianca ha annunciato che Tesla avrebbe aperto 7.500 dei suoi caricabatterie pubblici per la compatibilità con qualsiasi veicolo elettrico entro il 2024. Almeno 3.500 delle prese riallineate saranno Supercharger e il resto sarà probabilmente costituito dai caricabatterie Tesla più lenti disponibili in viaggio destinazioni come hotel. La società ha anche promesso di stabilire ancora più Supercharger negli Stati Uniti e di produrli nella sua fabbrica di Buffalo, New York. I caricabatterie Tesla rinnovati e nuovi di zecca, supportati da fondi governativi, devono essere costruiti a livello nazionale, compatibili con tutte le app relative ai caricabatterie per veicoli elettrici e funzionanti per il 97% delle volte.
Alcuni proprietari e investitori di Tesla non sono contenti di dover condividere i loro preziosi Supercharger in futuro; alcuni attivisti per il clima temono che ai nuovi caricatori non sarà richiesto di procurarsi energia esclusivamente da fonti rinnovabili; alcuni osservatori sono scettici sul fatto che l’interruttore Supercharger aiuterà la causa degli standard di caricabatterie universali.
Tuttavia, i principali attori sembrano soddisfatti di questo accordo. Il presidente Joe Biden si è rivolto a Twitter per accreditare personalmente Musk e la sua compagnia. A sua volta, Musk ha ringraziato il presidente e ha twittato che “Tesla è felice di supportare altri veicoli elettrici tramite la nostra rete Supercharger”.
Gli stan di Tesla e Musk hanno avuto clamore sul fatto che Biden abbia finalmente riconosciuto il loro re, nonostante la sua faida di lunga data con l’amministratore delegato (e l’ostilità di Musk verso “tutti” i sussidi governativi, anche se probabilmente non sarebbe dove è oggi senza di loro … molti di loro). Nel complesso, un punto luminoso nella settimana di Musk: nuovi finanziamenti governativi, molta buona volontà futura da parte di proprietari non Tesla e un manzo presidenziale schiacciato (per ora).
E poi c’è stato il resto della settimana di Musk.
Martedì, Platformer ha riferito che Musk si è arrabbiato per il suo tweet del Super Bowl di domenica sera che ha ottenuto numeri di coinvolgimento inferiori rispetto al post di Biden sullo stesso argomento. Così sconvolto, infatti, che è volato al quartier generale di Twitter nella Bay Area per chiedere una spiegazione, ha costretto gli ingegneri di Twitter a svegliarsi intorno alle 2:30 di lunedì mattina e ha minacciato di licenziarli se non avessero modificato il codice della piattaforma per potenziare Il profilo di Musk molto di più, cosa che sono andati avanti e hanno fatto. (Di recente aveva già licenziato un capo ingegnere per il reato di aver mostrato dati a Musk che dimostravano un calo della sua portata su Twitter.)
Quindi, dopo che gli utenti hanno notato che Musk era ovunque nei loro feed, anche se non seguivano il suo account, il ceo ha pubblicato meme di scherno sulla sua onnipresenza. Ciò sembrava confermare il rapporto di Platformer, ma venerdì Musk ha twittato che la copertura di questo tweak algoritmico era “errata”, insistendo sul fatto che “una revisione dei Mi piace e delle visualizzazioni dei miei Tweet negli ultimi 6 mesi, soprattutto come rapporto di follower, mostra questo essere falso”.
Ha raddoppiato in seguito, ragionando che “se molte persone che segui o che ti piacciono seguono anche me, è altamente probabile che l’algoritmo consigli i miei tweet” e annunciando inoltre che “nei prossimi mesi, offriremo la possibilità di regolare il algoritmo per abbinare più da vicino ciò che è più interessante per te“. E le persone che continuavano a vedere Musk come la loro raccomandazione n. 1 per “Chi seguire”? Beh, ovviamente, questa è solo “una funzione della popolarità di un account” (Musk è chiaramente piuttosto sensibile riguardo alle sue metriche su Twitter).
Per quanto riguarda lo stato attuale dei feed: “L’algoritmo ha bisogno e otterrà importanti aggiornamenti… per favore aspettati di vedere molti bug e logica stupida!”. Il chief Twit si è scusato per il fatto che gli utenti potrebbero vedere “così tanti annunci irrilevanti e fastidiosi” e ha affermato di intraprendere azioni correttive.
Sempre domenica, Musk ha parlato su Twitter con l’ex astronauta della NASA Scott Kelly. Il giorno prima, Kelly aveva twittato una richiesta a Musk di “ripristinare la piena funzionalità” del servizio Internet via satellite della sua società SpaceX, Starlink, in modo che gli ucraini stanchi della guerra che dipendono dal servizio potessero utilizzarlo per la capacità di difesa contro la Russia, probabilmente attraverso la connessione militare. Poco dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina all’inizio dello scorso anno, Starlink ha fornito alla nazione invasa terminali per mantenere operativa la sua rete Internet nel bel mezzo della guerra; questo si è esteso anche alle comunicazioni dell’esercito ucraino.
Musk, il cui precedente commento sulla guerra Russia-Ucraina ha ha sollevato preoccupazioni internazionali, ha ribattuto che Kelly non dovrebbe “inghiottire media e altra propaganda”, ha definito Starlink “la spina dorsale di comunicazione dell’Ucraina” e ha lasciato intendere che qualsiasi soluzione ai problemi del sistema satellitare avrebbe “consentito l’escalation del conflitto che potrebbe portare alla terza guerra mondiale“, presumibilmente riferendosi alla dipendenza dell’esercito ucraino dall’hardware. Ha dichiarato separatamente che SpaceX “non ha esercitato il diritto” di spegnere i satelliti, il che è proprio il modo di dire che milioni di ucraini ora dipendono dai suoi capricci.
Fulmini e saette! Mercoledì, Musk ha detto al vertice del governo mondiale a Dubai che prima di poter dimettersi dalla carica di ceo di Twitter come promesso in precedenza, “ha bisogno di stabilizzare l’organizzazione e assicurarsi che sia in una posizione finanziariamente sana”, il che potrebbe richiedere fino alla “fine di quest’anno”. Sempre mercoledì, diversi utenti di Twitter negli Stati Uniti hanno segnalato problemi con il loro servizio: i loro account sono stati bloccati per “attività sospette” e hanno perso l’accesso ai loro messaggi diretti e Mi piace, apparentemente senza una buona ragione. Quando la ricercatrice di sicurezza Jane Manchun Wong ha denunciato i bug, Musk li ha attribuiti a un “ritardo di sincronizzazione tra i nostri data center di Portland e Atlanta”. (In particolare, Musk ha chiuso l’altro importante data center di Twitter a Sacramento a dicembre.)
Questo segna la seconda rottura della piattaforma in altrettante settimane: l’8 febbraio, agli utenti di tutto il mondo è stato proibito pubblicare nuovi tweet, inviare messaggi diretti o seguire nuove persone. Sempre più utenti di alto profilo del sito si stanno stufando: Dave Davies, co-fondatore della leggendaria rock band The Kinks, ha twittato a Musk che i suoi post promozionali per un’imminente uscita antologica di Kinks venivano contrassegnati per “contenuto sensibile”. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che l’algoritmo dell’era Musk è addestrato a vedere parole come Kinks come una sorta di strana cosa sessuale.
Torniamo a Tesla: martedì, i lavoratori della Buffalo Gigafactory di Tesla, la stessa che, per caso, saranno tenuti a produrre tutti quei nuovi caricabatterie per veicoli elettrici, hanno lanciato una campagna di sindacalizzazione. Entro mercoledì, 30 di quegli organizzatori erano stati licenziati; successivamente hanno presentato una denuncia al National Labour Relations Board per presunta ritorsione diretta e illegale. L’azienda ha negato qualsiasi violazione del sindacato. Musk è notoriamente anti-sindacale e Tesla è l’unica grande casa automobilistica non sindacalizzata negli Stati Uniti.
E poi è arrivato il momento clou: giovedì, la società ha annunciato un richiamo di massa di quasi 363.000 veicoli elettrici equipaggiati con la sua funzione Full Self Driving Beta, dopo che la National Highway Traffic Safety Administration ha formalmente espresso preoccupazione per la sicurezza della versione beta.
Secondo l’agenzia federale, la tecnologia, che consente ai veicoli di assumere determinati aspetti della guida quando richiesto, può avere problemi a registrare le infrastrutture stradali di base come corsie di sola svolta, semafori gialli e segnali di stop. Tesla ha promesso una patch entro aprile, anche se, come ha notato David Zipper su Slate, non ci sono barriere in atto per garantire che la sicurezza della beta possa essere effettivamente tenuta in considerazione, ora o in futuro.
Questo, in teoria, conclude la settimana in Elon Musk. Se c’è una lezione da trarre da questo diluvio, è che forse, un ultramiliardario incostante, avvelenato online, testardo e vanitoso non dovrebbe avere il controllo diretto su così tante importanti tecnologie e infrastrutture moderne.
La posta in gioco con Twitter è il discorso politico globale, il dissenso e la libertà di parola; in gioco con Tesla c’è la fattibilità delle auto elettriche come soluzione per il clima e la fattibilità del settore dei veicoli elettrici in generale come datore di lavoro chiave per la prevista rinascita della produzione domestica; in gioco con SpaceX e Starlink c’è il benessere stesso di un paese devastato dalla guerra, così come la sua capacità di difesa contro un invasore ostile.
Se Biden è stato in grado di fare i conti con Musk almeno per questa settimana, è perché la sua amministrazione ha usato i suoi pezzi di scambio per coinvolgere Tesla nei suoi piani. Ma ci sono molte persone con molto meno potere di Musk che sono completamente alla sua mercé.
Forse, se abbiamo raggiunto il punto in cui il futuro stesso del nostro pianeta è vulnerabile ai cambiamenti di umore di un tizio che si arrabbia per aver ottenuto meno coinvolgimento su Twitter rispetto a un capo di stato, le cose sono diventate un po’ troppo estreme, conclude Pahwa.
