La quarta Corte d’appello di Richmond ha negato alle organizzazioni svizzere e francesi l’esclusività del nome
Una sentenza oltreoceano destinata a far discutere anche (e soprattutto) nel nostro Paese. Il nome “gruviera” può essere utilizzato per etichettare i formaggi al di fuori della regione svizzera e francese della Gruyère. Lo ha deciso venerdì una corte d’appello degli Stati Uniti, sancendo la vittoria per i gruppi lattiero-caseari statunitensi e di altri Paesi.
La IV Corte d’appello di Richmond, in Virginia, ha confermato una sentenza dell’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti secondo cui “groviera” può essere legalmente utilizzato per descrivere il formaggio, indipendentemente da dove è stato prodotto.
L’USPTO ha quindi respinto la posizione di due gruppi che rappresentano i produttori di formaggio della Svizzera e della Francia che rivendicavano l’esclusività del nome.
I gruppi hanno affermato in una dichiarazione di essere delusi dalla decisione e continueranno a “perseguire con vigore” i loro sforzi per proteggere il nome.
Il presidente del Dairy Export Council degli Stati Uniti, Krysta Harden, ha dichiarato che la decisione è stata un “risultato eccezionale per i produttori e gli agricoltori qui negli Stati Uniti”.
Il formaggio groviera, “ampiamente considerato tra i più grandi di tutti i formaggi”, è stato prodotto per la prima volta nel distretto svizzero di La Gruyère nel 1115, ha affermato la corte. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha standard per certificare il formaggio groviera, ma il tribunale ha affermato che sono “molto meno rigorosi” di quelli di Svizzera e Francia e non includono restrizioni geografiche.
L’Interprofession du Gruyère della Svizzera e il Syndicat Interprofessionnel du Gruyère della Francia hanno chiesto all’USPTO nel 2015 di certificare che il formaggio groviera provenga solo dalla regione della Gruyère. Ma l’USPTO ha respinto la richiesta dopo aver scoperto che groviera è una parola generica e non protetta per un tipo di formaggio.
I gruppi europei hanno presentato ricorso dopo che un tribunale federale della Virginia ha confermato la sentenza nel 2021.
“Come un buon formaggio, questo caso è maturato ed è maturo per la nostra revisione”, ha scritto venerdì il giudice capo del circuito degli Stati Uniti Roger Gregory per una giuria unanime di tre giudici che ha affermato la decisione.
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