Jenkins lascia l’azienda di guida autonoma. L’ultima di una serie di partenze da quando Cruise ha sospeso le operazioni negli Stati Uniti
Carl Jenkins, vicepresidente senior per le piattaforme di veicoli autonomi e capo dell’hardware dell’unità di guida autonoma Cruise di General Motors, lascia l’azienda dopo sei anni, lo dichiara in un post su LinkedIn. Ha rassegnato le dimissioni dalla compagnia, l’ultima di una serie di dimissioni da quando la compagnia ha sospeso le operazioni negli Stati Uniti in ottobre.
Il 2 ottobre, un pedone a San Francisco, investito da un altro veicolo, è stato proiettato nella traiettoria di un’auto Cruise a guida autonoma e trascinato per 6 metri. In seguito a ciò, la California ha sospeso il permesso dell’azienda per i veicoli senza conducente e Cruise ha ritirato tutti i suoi veicoli a guida autonoma negli Stati Uniti dai test. L’allora Ceo dell’unità, Kyle Vogt, e il co-fondatore Dan Kan si sono dimessi a novembre. Il post di Jenkins su LinkedIn afferma che il suo team era responsabile dello sviluppo dell’hardware di Cruise per la guida autonoma, compresi microchip, sensori e computer e collaborava con GM per lo sviluppo del prodotto.
Il co-presidente di Cruise Mo Elshenawy, in un post interno dell’azienda, pubblicato da Reuters, ha confermato la partenza di Jenkins e ha detto che il team delle piattaforme di veicoli autonomi era fondamentale per gli sforzi di Cruise di riportare i suoi veicoli su strada il prima possibile. Né Jenkins né Elshenawy hanno fornito una motivazione per la partenza.
«Mi rendo conto che questa è una notizia inaspettata. Anche se in questo momento ci troviamo in un periodo di transizione, tutti noi di Cruise stiamo definendo ciò che verrà dopo, e questo è un posto incredibilmente eccitante in cui trovarsi», ha detto Elshenawy nel messaggio interno. Ha affermato che il team delle piattaforme per veicoli autonomi è cruciale per il futuro di Cruise e “centrale per il nostro lavoro di Ritorno alla missione, per migliorare i nostri sistemi di rilevamento, le suite di elaborazione e sensori per i programmi attuali e futuri in modo da poter tornare sulla strada non appena possibile“. Un portavoce di Cruise ha confermato la partenza di Jenkins. “Rimaniamo impegnati nello sviluppo del nostro hardware e dei sistemi nelle piattaforme Bolt e Origin“, ha detto il portavoce a Reuters, riferendosi ai veicoli a guida autonoma di Cruise.
Cruise LLC è una società americana di auto a guida autonoma con sede a San Francisco, in California. Fondata nel 2013 da Kyle Vogt e Dan Kan, Cruise testa e sviluppa la tecnologia delle auto a guida autonoma. L’azienda è una filiale in gran parte autonoma di General Motors.
Cruise inizialmente si è concentrato sullo sviluppo di kit diretti al consumatore per aggiornare veicoli con capacità di guida autonoma limitate. La precedente generazione di tecnologia Cruise, RP-1, offriva una funzionalità autonoma su richiesta disponibile per l’ Audi A4 o S4 (2012 o successivo). Il kit da 10.000 dollari è destinato ad adattare eventualmente tutti i veicoli a un sistema di pilota automatico autostradale. Alla fine, Cruise ha stabilito che la sfida più grande consisteva nel conquistare la guida in città. Nel gennaio 2014, l’azienda ha deciso di abbandonare l’RP-1 e produrre un veicolo completamente autonomo utilizzando la Nissan Leaf . Nel 2015, Cruise ha cambiato strategia e ha iniziato a scrivere software da utilizzare per veicoli a guida completamente autonoma.
La filosofia del marchio esorta i proprietari di automobili a impegnarsi nella proprietà condivisa anziché nella proprietà individuale, al fine di ridurre i danni ambientali, il numero di incidenti e la congestione nelle grandi città. Cruise ha ricevuto un permesso per testare la tecnologia dei veicoli a guida autonoma dal Dipartimento dei veicoli a motore della California nel giugno 2015. Cruise è stata acquisita da General Motors nel marzo 2016.
Nel settembre 2021, Cruise ha ricevuto un permesso dal Dipartimento dei veicoli a motore della California per fornire corse in taxi senza conducente nello stato. Il permesso consente all’azienda di fornire il servizio senza l’inclusione degli autisti di sicurezza, personale che accompagnerebbe il veicolo e ne prenderebbe il controllo, se necessario. A novembre 2021, il co-fondatore di Cruise Kyle Vogt ha effettuato il primo viaggio in taxi senza conducente nella storia dell’azienda. Nel settembre 2022, la società ha annunciato che avrebbe espanso il suo servizio a Phoenix, Arizona e Austin, Texas, entro tre mesi, con l’obiettivo di aggiungere 1 miliardo di dollari di entrate entro il 2025. The Verge ha riferito che la società ha perso 561 milioni di dollari . nel primo trimestre del 2023, con la maggior parte dei 30 milioni di dollari di entrate provenienti da interessi e altre fonti di reddito non operative, ma afferma che rimane sulla strada per raggiungere 1 miliardo di dollari di entrate entro il 2025 e 50 miliardi di dollari entro il 2030. L’articolo osserva il CEO di Cruise Kyle Vogt ha affermato che una piccola parte della flotta dell’azienda offre corse senza conducente 24 ore su 24 in tutta la città di San Francisco.
Nell’ottobre 2023, a seguito di una serie di problemi di sicurezza e incidenti da quando Cruise ha ricevuto l’approvazione nell’agosto 2023 per il servizio robotaxi 24 ore su 24 a San Francisco, il DMV della California ha sospeso i permessi per le auto a guida autonoma di Cruise a seguito di un’indagine su un pedone collisione, con effetto immediato. [Tre giorni dopo, Cruise annunciò che avrebbe interrotto temporaneamente le operazioni dei robotaxi a livello nazionale. Al di fuori della California, l’espansione volontaria della portata nazionale ha sospeso i servizi in Arizona (Phoenix), Texas (Austin, Dallas e Houston) e Florida (Miami).
L’8 novembre, Cruise ha annunciato un richiamo di 950 veicoli autonomi, da implementare tramite un aggiornamento software via etere, a seguito della collisione con un pedone. Il giorno successivo, la società annunciò di aver licenziato un numero imprecisato di lavoratori temporanei che avevano supportato le operazioni di veicoli autonomi; all’epoca, Cruise aveva circa 4.000 dipendenti a tempo pieno. Il 19 novembre, il Ceo Kyle Vogt ha annunciato le sue dimissioni da Cruise in seguito alla sospensione. GM nominò Mo Elshenawy, vicepresidente esecutivo dell’ingegneria di Cruise, e Craig Glidden, consigliere generale di GM, come co-presidenti.
Una successiva indagine interna condotta da Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan e pubblicata nel gennaio 2024 ha concluso che la sospensione delle operazioni di Cruise da parte del DMV era in gran parte il risultato di una leadership carente di Cruise. A quel tempo, la società era ancora sotto indagine da parte del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e della Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti.
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