Visa e Mastercard hanno raggiunto un accordo stimato di 30 miliardi di dollari per limitare le commissioni sulle carte di credito e di debito per i commercianti, con alcuni risparmi che probabilmente verranno trasferiti ai consumatori attraverso prezzi più bassi.
L’accordo antitrust annunciato martedì è uno dei più grandi nella storia degli Stati Uniti e, se ricevesse l’approvazione del tribunale, risolverebbe la maggior parte delle controversie a livello nazionale iniziate nel 2005.
Alcuni critici ritengono che potrebbe non andare abbastanza lontano, affermando che il risparmio sarebbe temporaneo e le commissioni rimarrebbero elevate.
I commercianti accusano da tempo Visa e Mastercard di addebitare commissioni di scorrimento gonfiate, o commissioni interbancarie, quando gli acquirenti utilizzavano carte di credito o di debito, e di impedire loro attraverso regole anti-sterzo di indirizzare i clienti verso mezzi di pagamento più economici.
Le commissioni di scorrimento includono in genere piccole commissioni fisse più una percentuale degli importi totali di vendita e, secondo Bankrate.com, in media vanno dall’1,5% al 3,5% per transazione.
In base all’accordo, Visa e Mastercard ridurrebbero i tassi di scorrimento di almeno quattro punti base – 0,04 punti percentuali – per tre anni e garantirebbero un tasso medio di sette punti base inferiore alla media attuale per cinque anni. Entrambe le reti di carte hanno inoltre concordato di limitare le tariffe per cinque anni e di eliminare le disposizioni anti-sterzo. I commercianti avranno maggiore discrezione nell’offrire sconti o imporre supplementi sulle carte con commissioni interbancarie più elevate.
Secondo i documenti del tribunale, i soli rimborsi e limiti delle commissioni valgono 29,79 miliardi di dollari e Visa stima che le piccole imprese costituiscano oltre il 90% dei commercianti che si insediano.
Visa e Mastercard hanno negato ogni illecito nell’accettare l’accordo. In dichiarazioni separate, il presidente nordamericano di Visa, Kim Lawrence, ha affermato che «l’accordo affronta i veri punti critici identificati dalle piccole imprese, mentre il consigliere generale di Mastercard, Rob Baird, ha affermato che dà alle imprese sostanziale certezza».
L’accordo è arrivato un anno dopo che la corte d’appello federale di Manhattan ha confermato un accordo di class action da 5,6 miliardi di dollari con Visa e Mastercard, che copre circa 12 milioni di commercianti. Alcuni commercianti hanno rinunciato a tale accordo e stanno portando avanti azioni legali separate per chiedere danni.
Adam Levitin, professore di diritto e finanza della Georgetown University, in una e-mail ha affermato che «I commercianti potrebbero opporsi all’accordo di martedì perché li vincolerebbe – proseguendo – i commercianti statunitensi pagherebbero comunque una commissione media di 219 punti base, la più alta nel mondo sviluppato. Se questo è il risultato di quasi due decenni di contenzioso, allora l’accordo rappresenta una perdita enorme per i commercianti statunitensi», ha affermato Levitin.
L’accordo di martedì richiede l’approvazione del giudice distrettuale statunitense Margo Brodie nel distretto di Brooklyn a New York City, probabilmente non prima della fine del 2024 o dell’inizio del 2025, e sono possibili ricorsi.
«E’ un pessimo affare per i commercianti – ha detto in un’intervista Doug Kantor, consigliere generale della National Association of Convenience Stores – Fornisce un sollievo molto piccolo e molto temporaneo, ma in seguito Mastercard e Visa saranno libere di aumentare i tassi e l’accordo non fornisce un meccanismo per rallentare un aumento».
La Retail Industry Leaders Association, che rappresenta le aziende che impiegano più di 42 milioni di americani, ha affermato che l’accordo richiedeva una revisione più approfondita ma equivaleva a “una semplice goccia nel mare“.
