I lavoratori Volkswagen di Chattanooga, Tennessee, hanno votato a stragrande maggioranza per aderire alla United Auto Workers, segnando una pietra miliare importante per il sindacato e la sua prima iniziativa organizzativa di successo di una casa automobilistica al di fuori delle Big Three di Detroit.
Secondo il National Labour Relations Board, che ha supervisionato le elezioni, l’organizzazione sindacale è passata con il 73% dei voti, ovvero 2.628 lavoratori, a sostegno dell’UAW. Un totale di circa 3.620, ovvero circa l’84%, dei 4.326 lavoratori VW aventi diritto hanno votato alle elezioni, ha affermato l’NLRB. Sette schede sono state contestate e altre tre sono state annullate.
L’NLRB deve ancora certificare il risultato, ma salvo eventuali problemi o sfide impreviste, l’azienda è tenuta a contrattare in buona fede con il sindacato. I colloqui possono essere diretti o passare prima attraverso un mediatore.
Secondo l’NLRB, le parti hanno cinque giorni lavorativi per presentare obiezioni alle elezioni. In assenza di contestazioni il risultato verrà certificato.
VW ha confermato la vittoria dell’UAW in un comunicato venerdì sera, ma ha offerto pochi commenti aggiuntivi.
«Aspetteremo la certificazione dei risultati da parte dell’NLRB – ha affermato la società – La Volkswagen ringrazia i suoi lavoratori di Chattanooga per aver votato a queste elezioni».
Il presidente Joe Biden, che ha fortemente sostenuto il lavoro organizzato e l’UAW, si è congratulato con il sindacato per il suo voto storico.
In tutto il paese, i membri dei sindacati hanno registrato importanti vittorie e grandi aumenti, tra cui lavoratori del settore automobilistico, attori, lavoratori portuali, trasportatori, scrittori, magazzinieri e operatori sanitari e altro ancora. Insieme, queste vittorie sindacali hanno contribuito ad aumentare i salari e manifestare ancora una volta che la classe media ha costruito l’America e che i sindacati stanno ancora costruendo ed espandendo la classe media per tutti i lavoratori”, ha affermato Biden in una nota.
Il presidente della UAW Shawn Fain e altri hanno visto il voto di questa settimana come la migliore occasione del sindacato per organizzare lo stabilimento VW dopo gli scioperi e i contratti record delle case automobilistiche di Detroit. Tali accordi includevano un significativo aumento salariale, il ripristino degli adeguamenti al costo della vita e altri benefici.
Il successo della campagna organizzativa arriva pochi giorni dopo che sei governatori repubblicani degli stati del sud, tra cui il governatore del Tennessee Bill Lee, hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui condannano la spinta della UAW ad organizzarsi nei loro stati.
«Abbiamo lavorato instancabilmente per conto dei nostri elettori per portare posti di lavoro ben retribuiti nei nostri stati. Questi posti di lavoro sono diventati parte del tessuto dell’industria manifatturiera automobilistica. La sindacalizzazione metterebbe sicuramente a repentaglio i posti di lavoro dei nostri stati – infatti, in questo caso già un anno, tutte le case automobilistiche UAW hanno annunciato licenziamenti», si legge nella nota .
L’UAW in precedenza non era riuscita a organizzare lo stabilimento Volkswagen nel 2014 e nel 2019 poiché si trovava ad affrontare una maggiore pressione politica esterna e l’opposizione dei lavoratori. Cinque anni fa i lavoratori rifiutarono l’adesione al sindacato con soli 833 voti contro 776.
Il sindacato punterà ora a negoziare con VW. Si esaminerà anche il voto organizzativo anticipato dei lavoratori Mercedes-Benz in uno stabilimento di SUV a Vance, in Alabama.
I lavoratori della struttura all’inizio di questo mese hanno depositato i documenti dell’NLRB per un’elezione formale per aderire all’UAW. Il voto per 5.200 lavoratori si svolgerà dal 13 al 17 maggio, ha annunciato giovedì l’NLRB.
«La prima cosa che devi fare per vincere è credere che puoi vincere – ha detto Fain ai lavoratori della Mercedes-Benz il mese scorso – Che questo lavoro può essere migliore. Che la tua vita può essere migliore. E che vale la pena lottare per queste cose. Ecco perché ci opponiamo. Ecco perché sei qui oggi. Perché nel profondo, credi che sia possibile».
Fain aveva precedentemente promesso di andare oltre i Big Three e di espandersi fino ai Big Five o Big Six entro la scadenza dei suoi contratti di quattro anni e mezzo con le case automobilistiche di Detroit, nel 2028.
