La società tecnologica cinese Baidu ha comunicato che la sua unità di robotaxi Apollo Go punta a diventare redditizia il prossimo anno. Tale proiezione arriva mentre Elon Musk ha enfatizzato i suoi piani per rafforzare gli sforzi dei robotaxi di Tesla in un contesto di calo delle entrate.
Baidu è uno dei principali attori nel nascente mercato cinese dei robotaxi e ha ricevuto il permesso da un distretto della città di Pechino di iniziare a addebitare le tariffe nel novembre 2021. Sebbene la maggior parte delle auto abbia ancora un personale umano all’interno per motivi di sicurezza, lo stesso distretto di Pechino ha ufficialmente consentito a Baidu e alla start-up Pony.ai di addebitare le tariffe per le corse dei robotaxi senza personale a bordo del veicolo nel settembre 2023.
Apollo Go ha effettuato circa 839.000 corse negli ultimi tre mesi del 2023, secondo l’ultimo rapporto sugli utili di Baidu. Circa il 45% degli ordini nel quarto trimestre a Wuhan erano completamente senza conducente, in aumento rispetto al 40% del trimestre precedente, ha affermato la società. Oltre ad aumentarne l’utilizzo e a ridurre i costi di manodopera per corsa, Baidu sta rendendo le auto più economiche.
La società ha annunciato che il robotaxi di sesta generazione dell’Apollo costerà circa 200.000 yuan pari a 28.169 dollari, ovvero meno della metà di quello della generazione precedente, ha affermato la società. Quest’anno, Baidu prevede di distribuire 1.000 di questi robotaxi di sesta generazione nella città di Wuhan, dove l’azienda già gestisce una serie di veicoli senza personale umano all’interno.
«Con la diminuzione dei costi e l’aumento degli ordini, l’economia unitaria (UE) di Apollo Go è prossima al pareggio, si prevede che raggiunga l’equilibrio nel quarto trimestre del 2024 e diventi redditizia entro il 2025», ha affermato Baidu in un comunicato stampa.
L’operatore rivale di robotaxi Pony.ai si sta preparando per una quotazione al di fuori della Cina continentale, secondo il sito web della China Securities Regulatory Commission di fine aprile. Altri nel settore automobilistico rimangono più scettici nei confronti delle auto completamente senza conducente, che richiedono un’ampia approvazione normativa per poter funzionare.
