Il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti ha dichiarato mercoledì di aver multato il vettore messicano Volaris Airlines per 300.000 dollari per aver violato la legge federale sui ritardi in pista negli aeroporti.
La legge federale e i regolamenti governativi vietano ritardi in pista di quattro ore o più sui voli internazionali senza dare ai passeggeri la possibilità di scendere.
Il Dipartimento ha dichiarato che nel 2021 e nel 2022, Volaris ha permesso a due voli di rimanere in pista per lunghi periodi senza dare ai passeggeri l’opportunità di scendere. Volaris pagherà 150.000 dollari di multa e dovrà pagare gli altri 150.000 dollari di multa se violerà le regole entro un anno. L’USDOT ha emesso una serie di multe simili ad altri vettori negli ultimi anni.
«Questa azione coercitiva riflette il nostro impegno costante nel proteggere i consumatori e nel ritenere le compagnie aeree responsabili», ha affermato in una nota il ministro dei trasporti Pete Buttigieg.
Volaris ha replicato che i ritardi sono stati causati dalla saturazione degli aeroporti: «Volaris rispetta pienamente le leggi e i regolamenti applicabili in tutti i paesi in cui opera, dando priorità alla sicurezza dei passeggeri e mantenendo uno stretto controllo operativo», si legge in una nota.
Nel gennaio 2023 il dipartimento ha dichiarato che prevedeva di chiedere sanzioni più severe alle compagnie aeree e ad altri soggetti che violavano le norme sulla protezione dei consumatori, affermando che erano necessarie per scoraggiare future violazioni.
Ad agosto il Dipartimento dei trasporti Usa ha multato American Airlines per 4,1 milioni di dollari per aver tenuto illegalmente migliaia di passeggeri sulla pista per ore, la sanzione più grande mai vista per aver violato la regola. American aveva replicato che i ritardi erano il risultato di eventi meteorologici eccezionali e che i 43 voli interessati rappresentavano meno dello 0,001% dei circa 7,7 milioni di voli operati.
Mentre nell’aprile 2023, il dipartimento ha imposto una sanzione di 135.000 dollari a British Airways per un ritardo in pista nel 2017 in cui non era riuscita a garantire lo sbarco tempestivo dei passeggeri.