E’ il giorno del Regno Unito, in cui si reca alle urne, mentre il partito conservatore in carica cerca di sfidare mesi di sondaggi che suggeriscono che subirà una sconfitta storica per mano del partito laburista di centro-sinistra.
Il primo ministro Rishi Sunak ha annunciato il voto sei settimane fa, cogliendo di sorpresa politici e opinione pubblica. La maggior parte si aspettava che le elezioni si svolgessero più avanti nel corso dell’anno, dando più tempo al recente calo dell’inflazione e alla prevista riduzione dei tassi di interesse per colpire i portafogli degli elettori.
Nel sistema politico del Regno Unito, un partito che aumenta la sua quota di voto popolare non si traduce necessariamente nell’ottenere più seggi parlamentari, ed è praticamente garantito che o i conservatori o i laburisti, guidati da Keir Starmer, riceveranno le redini del potere.
Ciò potrebbe avvenire attraverso l’ottenimento della maggioranza assoluta o la formazione di un governo di coalizione. La Convenzione afferma che il leader del partito con più seggi alla Camera dei Comuni diventa primo ministro.
I sondaggi politici indicano da quasi due anni una clamorosa vittoria del Labour, anche se il partito avrà bisogno di un guadagno storico di quasi il 13% nel voto nazionale per ottenere anche una risicata maggioranza parlamentare, secondo Hannah Bunting, docente di politica britannica quantitativa presso l’Università di Exeter. Si tratterebbe di un’oscillazione più grande di quella ottenuta da Tony Blair del Labour su John Major nel 1997.
Il forte vantaggio del partito laburista è stato rafforzato da un importante sondaggio aggregato pubblicato da YouGov all’inizio di questa settimana.
Tuttavia, i politici e lo stesso partito laburista avvertono che nessun risultato è garantito e che i sondaggi possono essere imprecisi. Più di 100 seggi sono considerati molto vicini alla chiamata, compresi quelli attualmente detenuti da conservatori di alto profilo, tra cui il ministro delle finanze Jeremy Hunt e lo stesso Sunak.
Le elezioni di giovedì sono le prime elezioni generali del Regno Unito dal 2019, quando l’allora leader conservatore Boris Johnson ha ottenuto la più grande vittoria di maggioranza del partito dal 1987 sul Labour di Jeremy Corbyn. Ciò è avvenuto su una piattaforma che prometteva di completare il processo di “Brexit” per lasciare l’Unione Europea, che era rimasta impantanata in un’impasse politica.
L’eredità di 14 anni di governo conservatore, con il partito che ha ottenuto il potere attraverso un accordo di coalizione sotto David Cameron nel 2010, è stato un tema chiave della campagna elettorale.
Sunak e Starmer hanno cercato di convincere l’opinione pubblica che il loro partito può affrontare questioni critiche che spaziano dall’edilizia abitativa al servizio sanitario nazionale fino alla difesa.
Sunak ha affermato durante un dibattito all’inizio di giugno che le politiche del Labour avrebbero portato a un aumento delle tasse di £ 2.000 ($ 2.553,73) per “ogni famiglia lavoratrice” nel corso della prossima legislatura. Starmer ha detto che la cifra era “inventata”, mentre il partito ha stabilito aumenti delle tasse mirati solo a gruppi specifici.
I cittadini avranno a disposizione dalle 7:00 alle 22:00 ora locale per votare il proprio candidato parlamentare locale; poco dopo, verrà pubblicato un exit poll molto atteso.
Anche se le schede verranno conteggiate durante la notte e i risultati sono attesi per venerdì mattina.