Walmart aprirà cinque centri di distribuzione automatizzati per alimenti freschi negli Usa, nel tentativo di mantenere il suo predominio nel settore alimentare.
Il più grande droghiere della nazione ha già costruito e testato il primo dei cinque centri di distribuzione automatizzati per alimenti freschi a Shafter, California. Di recente ha aperto il secondo a Lancaster, Texas, vicino a Dallas. Ha in programma di aprire gli altri tre a Wellford, South Carolina; Belvidere, Illinois; e Pilesgrove, New Jersey.
Oltre alle nuove costruzioni Walmart sta ampliando quattro dei suoi tradizionali centri di distribuzione per alimenti freschi per includere l’automazione. Aggiungerà circa mezzo milione di piedi quadrati a ciascuna delle strutture di Mankato, Minnesota; Mebane, North Carolina; Garrett, Indiana; e Shelbyville, Tennessee. Sta anche riadattando una struttura obsoleta a Winter Haven, Florida.
L’automazione porterà cambiamenti per i lavoratori e potrebbe ridurre i posti di lavoro in alcune strutture.
Le nuove strutture del discounter sono di circa 700.000 piedi quadrati in media. Le aree refrigerate e congelate sono dotate di automazione che immagazzina e recupera articoli deperibili, come fragole e bocconcini di pollo congelati che vengono poi venduti nei negozi o aggiunti agli ordini e-commerce dei clienti.
L’automazione è anche il motivo per cui, secondo il CEO Doug McMillon, l’azienda prevede che nei prossimi anni i profitti cresceranno più rapidamente delle vendite.
Walmart ha affermato che entro l’inizio del 2026, circa due terzi dei suoi negozi saranno serviti da un qualche tipo di automazione e circa il 55% del volume dei centri di distribuzione passerà attraverso strutture automatizzate. Le medie dei costi unitari potrebbero migliorare di circa il 20% entro quella data.
