Un numero crescente di giovani nel Regno Unito sceglie di bere di meno o rimanere sobrio, rifiutando le tradizioni alcoliche del paese per uno stile di vita più sano e più economico
Il pub è una parte radicata della cultura britannica. La Gen Z non è sicura di volerne far parte. Un numero crescente di giovani nel Regno Unito sceglie di bere di meno o rimanere sobrio, rifiutando le tradizioni alcoliche del paese per uno stile di vita più sano e più economico.
Non è sempre facile farlo in un paese in cui così tanta socializzazione, networking e accordi ruotano attorno all’alcol. Nella City di Londra, i banchieri si accalcano in pub come il Bell e il Banker alla fine della giornata lavorativa, riversandosi sul marciapiede con pinte in mano quando i tavoli si riempiono.
Eppure un numero crescente di persone cita la cultura del binge drinking sul motivo per cui ha smesso del tutto di bere: sono stanchi dei postumi di una sbornia che durano il fine settimana.
“La cultura intorno all’alcol è davvero cambiata negli ultimi anni”, ha affermato Laura Willoughby, co-fondatrice della comunità sobria online Club Soda e di un bar analcolico e di una sala di degustazione. “Non bere è bello adesso”.
Le vendite di alcolici nel Regno Unito sono diminuite del 9% nel 2022 rispetto all’anno precedente, compreso un calo del 10% per la birra, mentre le vendite di bevande da zero a poco alcoliche sono aumentate del 3%, secondo i dati di Nielsen UK.
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Riflette una tendenza a lungo termine che ha visto i giovani britannici ridurre significativamente il loro consumo di alcol negli ultimi 15 anni circa. Quasi due terzi dei giovani di età compresa tra 16 e 24 anni non ha bevuto nell’ultima settimana, secondo un sondaggio del Servizio Sanitario Nazionale del 2021, l’anno più recente per il quale sono disponibili dati, rispetto al 35% del 1998. Il 38% di loro non ha bevuto affatto nell’ultimo anno, rispetto al 19% di un decennio prima.
E quando i giovani bevono, bevono meno: solo un quarto degli uomini tra i 16 e i 24 anni ha bevuto più di quattro unità di alcol (l’equivalente di due pinte di birra) in un giorno qualsiasi della scorsa settimana, rispetto a quasi la metà nel 1998.
Aditya Tyagi, uno studente di 18 anni del primo anno alla Lancaster University, ha smesso di bere lo scorso agosto, rendendosi conto che si divertiva altrettanto con i suoi amici da sobrio e che poteva usare i soldi extra per pagare la spesa. Risparmiando circa 20 sterline (24 euro) a settimana, ha dormito più profondamente e si sente meglio in generale.
“Non ho bisogno di alcol per divertirmi”, dice. “Sempre più intorno a me, le persone si sentono allo stesso modo. È diventato del tutto normale nella mia università dire: “Non bevo”“.
In molti paesi occidentali, la Gen Z e i millennial bevono meno delle generazioni più anziane, con un numero crescente di persone che rinunciano del tutto all’alcol. Più di un americano su tre ha smesso di bere per Dry January nel 2022, secondo la società di consulenza CGA, rispetto al 21% nel 2019.
Le ragioni della Gen Z per astenersi dall’alcol includono il gusto e l’olfatto, i postumi di una sbornia e gli effetti a lungo termine sulla salute del bere, mentre il risparmio di denaro è un bonus extra in mezzo alla crisi del costo della vita. Il costo medio di una pinta è aumentato del 31% negli ultimi dieci anni, da 3,22 sterline nel gennaio 2013 a 4,23 questo gennaio, secondo l’Office for National Statistics del Regno Unito.
Eppure nel Regno Unito, dove la cultura di bere una pinta con i colleghi dopo il lavoro è così radicata, alcune persone dicono che la sobrietà potrebbe danneggiare la carriera di un giovane proprio all’inizio.
“Ci sono molte opportunità per socializzare e definire chi sei come persona al pub”, ha affermato Andrew Misell, direttore dell’organizzazione benefica Alcohol Change UK. “Le persone potrebbero non voler rinunciare a questo.”
L’alcol supera ancora di gran lunga le bevande analcoliche in termini di vendite, con 19,3 miliardi di sterline spesi in alcolici nel 2022, rispetto ai 205 milioni di sterline in bevande analcoliche, secondo i dati di Nielsen UK.
Ma per coloro che tagliano o smettono, i benefici finanziari e sanitari sono innegabili. Dominique Harper, una 24enne di Liverpool, ha bevuto alcolici per anni prima di decidere di smettere a gennaio per il bene della sua salute e del suo portafoglio. Spendendo circa 50 sterline in bevande analcoliche invece delle solite 500 sterline al mese in alcol, dice che restare sobria le ha cambiato la vita.
“L’alcol mi ha fatto sentire depressa. Mi sento molto meglio ora “, ha detto, aggiungendo che ora ha tempo per lavorare in attività secondarie e risparmiare per un acconto su una casa. Inoltre, non ha più stress o ansia legati ai postumi di una sbornia.
La crescente consapevolezza dei benefici per la salute della sobrietà, anche sulla salute mentale, è stato un fattore importante per i giovani che scelgono di bere di meno o di smettere del tutto di bere. Sebbene gruppi di supporto come Alcolisti Anonimi esistano da decenni, ci sono più risorse che mai, comprese comunità e app online.
La più ampia gamma di bevande analcoliche disponibili in pub, ristoranti e negozi di alimentari, dalla birra alla spina a gradazione zero agli “esaltatori dell’umore” botanici e ai vini analcolici, ha anche reso più facile rimanere sobri in una serie di situazioni sociali .
“C’è ancora molta strada da fare, ma c’è sicuramente un atteggiamento migliore nei confronti delle persone che non bevono”, ha detto Catherine Gray, autrice di The Unexpected Joys of Being Sober. “Tra dieci anni, penso che metà della popolazione non berrà più alcolici”.
(foto SHUTTERSTOCK)
