Donald Trump ha appena versato una cauzione da 91,6 milioni di dollari per coprire il verdetto di diffamazione a favore della scrittrice E. Jean Carroll, e ha avviato il ricorso in appello contro il caso sorto per averla accusata di essere una bugiarda. L’ex presidente degli Stati Uniti era stato accusato di averla violentata decenni fa.
La cauzione della Federal Insurance Co, parte della compagnia assicurativa Chubb, coprirebbe la sentenza di 83,3 milioni di dollari di Carroll se Trump dovesse perdere il suo appello contro la sentenza del 26 gennaio e rifiutarsi di pagare.
La spedizione di una cauzione significa anche che Carroll, 80 anni, non potrà riscuotere la sentenza durante il processo di appello, che potrebbe richiedere anni.
L’appello nasce dalla conclusione di una giuria di Manhattan secondo cui Trump aveva diffamato Carroll, ex editorialista della rivista Elle, nel giugno 2019 negando di averla violentata a metà degli anni ’90 nel camerino di un grande magazzino Bergdorf Goodman a Manhattan.
Trump ha dovuto affrontare la scadenza dell’11 marzo per ottenere la cauzione o accantonare contanti per la sentenza dopo che il giudice del processo, il giudice distrettuale statunitense Lewis Kaplan, ha rifiutato la sua offerta per una tregua temporanea.
Venerdì Kaplan ha concesso a Carroll e ai suoi avvocati tempo fino all’11 marzo per registrare eventuali obiezioni alla cauzione.
Trump in precedenza aveva sostenuto che non avrebbe dovuto depositare alcuna sicurezza perché Carroll era sufficientemente protetto, ma Carroll ha detto che questo si riduceva al fatto che Trump dicesse “fidati di me“.
Trump è il candidato repubblicano per le elezioni presidenziali di novembre e deve affrontare una prevista rivincita contro il democratico in carica Joe Biden, che lo ha battuto nel 2020. Steven Cheung, portavoce della campagna presidenziale di Trump, ha detto che Trump ha emesso la cauzione anche se il giudizio era “privo di fondamento e faceva parte di una caccia alle streghe” sostenuta dai democratici.
Non era chiaro quali beni Trump fosse stato costretto a impegnare per garantire l’obbligazione.
Neil Pedersen, proprietario della Pedersen & Sons Surety Bond Agency di New York e non coinvolto nel caso, ha affermato che Trump quasi certamente ha fornito liquidità come garanzia.
«L’incertezza se Trump sarà eletto nel 2024 è una ragione sufficiente per richiedere garanzie collaterali liquide per garantire l’obbligazione, perché nessuna garanzia ha dovuto far valere un accordo di indennizzo contro un presidente», ha affermato.
La cauzione di Trump riflette la pratica abituale del tribunale di primo grado secondo cui le cauzioni equivalgono al 110% delle sentenze.
Risolve per ora un problema derivante dai suoi travagli legali, anche se deve ancora affrontare una stretta finanziaria, Trump deve ancora fornire garanzie sufficienti per il suo previsto appello contro la sentenza da 454,2 milioni di dollari del mese scorso in un caso di frode civile intentato dal procuratore generale di New York Letitia James.
I suoi avvocati si sono offerti di versare una cauzione da 100 milioni di dollari e hanno ritenuto impossibile versare una cauzione per l’intero importo, cosa che James sta cercando.
Trump deve affrontare anche quattro accuse penali. Queste includono le accuse di aver falsificato i documenti aziendali per nascondere il denaro nascosto pagato alla porno star Stormy Daniels prima delle elezioni del 2016 che gli hanno dato la presidenza. Il processo è previsto per il 25 marzo.
Nel caso di Carroll, i giurati le hanno assegnato 18,3 milioni di dollari di risarcimento danni, inclusi 7,3 milioni di dollari per danni emotivi e 11 milioni di dollari per danni alla sua reputazione. Le hanno anche assegnato 65 milioni di dollari di danni punitivi. Trump ha detto che non dovrebbe avere nulla e che, in alternativa, entrambe le somme dovrebbero essere sostanzialmente ridotte.
Nel cercare un nuovo processo, gli avvocati di Trump hanno affermato che il verdetto è stato viziato dalla decisione di Kaplan di colpire la testimonianza di Trump sul suo stato d’animo quando ha denigrato Carroll. Gli avvocati hanno anche affermato che Kaplan ha commesso un errore nell’istruire i giurati sull’onere della prova necessaria per dimostrare la malafede.
Lo scorso maggio, un’altra giuria ha ordinato a Trump di pagare a Carroll 5 milioni di dollari per un simile rifiuto dell’ottobre 2022, ritenendo che l’avesse diffamata e abusata sessualmente.
Trump sta facendo appello contro tale decisione e ha accantonato 5,55 milioni di dollari presso il tribunale di Manhattan per quel processo.
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