Bentley Motors ha deciso di rinviare di un paio d’anni i suoi piani di transizione verso veicoli completamente elettrici a causa delle mutevoli condizioni del mercato e delle sfide legate allo sviluppo del settore. Il CEO Adrian Hallmark ha affermato che la casa automobilistica rimane impegnata nella neutralità delle emissioni di carbonio e offre esclusivamente veicoli elettrici, ma ora prevede di continuare a offrire ibridi plug-in oltre il 2030.
Hallmark ha affermato che Bentley aumenterà i suoi investimenti negli ibridi plug-in di centinaia di milioni di dollari negli anni a venire. Ha detto che, dato l’aumento degli investimenti, la società ha bisogno di “farli funzionare un po’ più a lungo” per ottenere il ritorno sull’investimento desiderato.
In particolare il primo veicolo elettrico di Bentley avrebbe dovuto essere rilasciato l’anno prossimo, seguito da un nuovo modello completamente elettrico ogni anno come parte di un piano di investimento di 3,4 miliardi di dollari entro il 2030. L’azienda ora prevede che il suo primo veicolo elettrico venga rilasciato nel 2026, posticipando il rilascio anche dei veicoli successivi.
L’annuncio è arrivato insieme ai risultati finanziari dell’azienda che includono consegne di 13.560 veicoli a livello globale, in calo dell’11% rispetto al record di quasi 15.200 veicoli nel 2022. I ricavi sono stati di 3,21 miliardi di dollari, -13% rispetto all’anno precedente, con un utile operativo di 644,7 milioni di dollari, in calo del 17%.
Hallmark ha definito il 2023 un anno eccezionale per l’azienda, ma anche “un anno di enormi oscillazioni delle prestazioni nel mercato del lusso in generale” che hanno influenzato gli affari. Ha citato sfide tra cui il cambiamento delle dinamiche di vendita in Cina, nonché preoccupazioni macroeconomiche e tassi di interesse più elevati per il 30% degli acquirenti che noleggiano i propri veicoli.
La performance di Bentley nel 2023 ha sovraperformato significativamente quella del 2021, quando ha venduto più veicoli ma con un profitto minore. Hallmark ha affermato che l’aumento delle entrate e dei profitti rispetto a due anni fa è il risultato diretto della scelta dei clienti per una maggiore personalizzazione e componenti aggiuntivi per i loro veicoli.
Bentley è una storica azienda automobilistica britannica di autovetture di prestigio fondata nel 1919 da Walter Owen Bentley a Cricklewood, nei dintorni di Londra, nonché uno dei principali fornitori della Casa Reale inglese e vincitrice della 24 Ore di Le Mans nel 1924, 1927, 1928, 1929, 1930 e 2003.
