Da Michelle Obama ad Anish Kapoor, da Tracey Emin a Nina Simone, il Southbank Centre di Londra li ha ospitati tutti ed è una delle attrazioni più popolari del Regno Unito.
Ma per garantire il suo futuro, il complesso artistico ha bisogno di 165 milioni di sterline pari a 217 milioni di dollari per riparare gli edifici obsoleti, tra cui luoghi di spettacolo, una galleria e spazi pubblici su 11 acri sulla riva sud del Tamigi, in vista del suo 75 ° anniversario nel 2026.
A marzo, l’amministratore delegato del Southbank Centre, Elaine Bedell , in un articolo sul quotidiano londinese Evening Standard, fece appello all’allora governo conservatore affinché contribuisse con 27 milioni di sterline ai costi urgenti di riparazione e ristrutturazione degli edifici del complesso.
E secondo Mark Ball, direttore artistico del Southbank Centre, i fondi per queste riparazioni richiederanno una grande conversazione con il governo laburista del Regno Unito appena insediato e altri sostenitori: una parte significativa dei finanziamenti del centro proviene da una sovvenzione pubblica, mentre il resto proviene da donazioni, vendite al dettaglio e partnership.
«Non possiamo permettere che l’infrastruttura culturale crolli letteralmente nelle nostre mani, perché senza investimenti, non ci sarebbe», ha detto Ball in un’intervista alla CNBC.
Ball è responsabile della programmazione di spettacoli e mostre per le quattro sedi principali del centro, le sale concerti Royal Festival Hall e Queen Elizabeth Hall, il locale più piccolo per musica dal vivo Purcell Room e la Hayward Gallery, nonché della commissione di opere d’arte per gli spazi all’aperto in tutto il sito.
Il direttore artistico è in carica da gennaio 2022, dopo aver ricoperto il ruolo di direttore creativo del Manchester International Festival. Durante il suo primo anno al Southbank Centre, ha supervisionato oltre 5.400 eventi e spettacoli. Il centro è la quinta attrazione più visitata del Regno Unito , con un numero di visitatori in aumento dell′8% a quasi 3,2 milioni nel 2023, ma, come altre istituzioni artistiche, i numeri non sono ancora tornati ai livelli pre-Covid, che superavano i 4 milioni , secondo l’Association of Leading Visitor Attractions.
La Royal Festival Hall, la prima sede del centro, aprì nel 1951 come parte del Festival of Britain, un evento finanziato dal governo che si tenne in tutto il Regno Unito per dare positività dopo la seconda guerra mondiale.
«Quello era un festival istituito da un governo laburista, che arrivò con una valanga di successi, dopo una guerra, in un paese martoriato dall’austerità. E c’era bisogno di coesione, c’era bisogno di guardare al futuro con grande ottimismo», ha detto Ball.
Con tutti i progetti e le iniziative è pronto a pianificare le celebrazioni per il 75° anniversario del centro.
