La società madre di Facebook, Meta dovrà affrontare le cause legali degli stati degli Stati Uniti che la accusano di alimentare problemi di salute mentale tra gli adolescenti rendendo le sue piattaforme Facebook e Instagram dipendenti, ha stabilito martedì un giudice federale della California.
Il giudice distrettuale statunitense di Oakland, Yvonne Gonzalez Rogers, ha respinto la richiesta di Meta di respingere le rivendicazioni avanzate dagli stati in due distinte cause legali intentate l’anno scorso, una delle quali coinvolgeva più di 30 stati, tra cui California e New York, e l’altra intentata dalla Florida.
Rogers ha posto alcuni limiti alle affermazioni degli stati, concordando con Meta sul fatto che una legge federale nota come Sezione 230 che regola le piattaforme online ha in parte protetto l’azienda.
Tuttavia, ha scoperto che gli stati avevano fornito sufficienti dettagli sulle presunte dichiarazioni fuorvianti fatte dall’azienda per andare avanti con la maggior parte del loro caso.
Il giudice ha inoltre respinto le istanze di Meta, TikTok di ByteDance e Alphabet, YouTube e Snap, SnapChat respingerà le cause legali correlate per lesioni personali da parte di singoli querelanti. Le altre società non sono imputate nelle cause legali degli stati.
La sentenza spiana la strada agli stati e ad altri querelanti per cercare altre prove e potenzialmente andare a processo. Non è una sentenza definitiva sul merito dei loro casi.
«Meta deve essere ritenuta responsabile per il danno concreto che ha inflitto ai bambini qui in California e in tutto il Paese», ha affermato in una nota il procuratore generale della California, Rob Bonta.
In una dichiarazione congiunta, gli avvocati dei querelanti per lesioni personali hanno definito la sentenza «una vittoria significativa per i giovani di tutto il paese che sono stati negativamente colpiti da piattaforme di social media dannose e che creano dipendenza».
Un portavoce di Meta ha affermato che l’azienda non è d’accordo con la sentenza nel suo complesso e che ha sviluppato numerosi strumenti per supportare genitori e adolescenti, tra cui nuovi Account adolescenti su Instagram con protezioni aggiuntive.
Un portavoce di Google ha definito le accuse semplicemente false e ha affermato che offrire ai giovani un’esperienza più sicura e sana è sempre stato al centro del nostro lavoro.
Gli Stati stanno chiedendo un’ordinanza del tribunale contro le presunte pratiche commerciali illegali di Meta e chiedono un risarcimento monetario non specificato.
Centinaia di cause legali sono state intentate da vari querelanti che accusano le aziende di social media di aver progettato algoritmi che creano dipendenza e che provocano ansia, depressione e problemi di immagine corporea tra gli adolescenti, senza avvisare dei rischi.
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