Stellantis prevede di aumentare rapidamente le vendite di veicoli elettrici fabbricati in Cina al di fuori del paese attraverso una nuova joint venture con Leapmotor, a partire dalla fine dell’anno.
Le società hanno affermato che le vendite dei veicoli Leapmotor costruiti in Cina inizieranno attraverso le reti di distribuzione di Stellantis, compresi i concessionari in Europa: Francia, Italia, Germania, Paesi Bassi, Spagna, Portogallo, Belgio, Grecia e Romania, a partire da settembre. Questi primi mercati saranno seguiti da Medio Oriente e Africa, India e Asia Pacifico e Sud America alla fine del 2024, hanno affermato le società.
I piani di espansione attualmente non includono la distribuzione negli Stati Uniti, ha dichiarato martedì il Ceo di Stellantis, Carlos Tavares, dopo una conferenza stampa a Hangzhou, in Cina, dove ha sede Leapmotor. Ha citato, tra le altre ragioni, le nuove tariffe americane sui veicoli elettrici fabbricati in Cina.
«L’offerta cinese nel mercato statunitense è molto limitata, quindi per noi non è una priorità – ha affermato Tavares – Ce ne sono molti in Europa, perché vediamo che l’Europa ha un approccio molto diverso a questo problema. Sembra che gli Stati Uniti stiano adottando un protezionismo molto forte. Invece, per il momento, vedo che l’Europa sta mantenendo il mercato ragionevolmente aperto».
I piani di espansione della joint venture includono almeno sei veicoli elettrici entro il 2027, secondo una presentazione di Stellantis e Leapmotor. Le vetture, inizialmente economiche, dovrebbero essere complementari all’attuale gamma di veicoli di Stellantis, secondo le intenzioni delle due società.
L’annuncio arriva in un contesto di crescenti tensioni geopolitiche riguardanti i veicoli elettrici fabbricati in Cina negli Stati Uniti, in Europa e in altri paesi. Molti all’interno e all’esterno dell’industria automobilistica temono che i veicoli meno costosi prodotti in Cina invaderanno i mercati, sottoquotando i veicoli elettrici di produzione nazionale.
«Dal punto di vista di Stellantis, la nostra posizione è quella di competere. Competiamo con le case automobilistiche cinesi e lo facciamo con la massima forza possibile perché è il modo migliore per imparare. E’ il modo migliore per rimanere in forma per la corsa globale di cui facciamo parte ora – ha ancora affermato Tavares – le case automobilistiche cinesi dovrebbero crescere rapidamente a livello internazionale, con o senza l’assistenza di joint venture.
Che mi piaccia o no, con me o senza di me, Leapmotor sarebbe stato comunque in Europa, forse non così veloce, forse non così forte ma sarebbe andato in Europa – ha ribadito il Ceo di Stellantis Tavares – Quello che sto facendo è solo cercare di essere opportunista contro una dinamica creata dalle case automobilistiche cinesi».
A settembre le aziende cinesi rappresentavano l’8% delle vendite di veicoli elettrici in Europa e potrebbero aumentare la loro quota al 15% entro il 2025, ha affermato l’Unione Europea lo scorso anno. L’Ue ritiene che i veicoli elettrici cinesi stiano sottoquotando i prezzi dei modelli locali di circa il 20% sul mercato europeo.
L’afflusso di veicoli elettrici cinesi ha spinto l’Unione Europea a lanciare il sostegno governativo al settore.
«La partnership tra Leapmotor e Stellantis dimostra un elevato livello di efficienza, aprendo un nuovo capitolo nell’integrazione globale dell’industria cinese dei veicoli elettrici intelligenti – ha affermato in un comunicato il fondatore, presidente e amministratore delegato di Leapmotor, Jiangming Zhu – Crediamo che questa cooperazione possa dare a Leapmotor la spinta per diventare un’azienda di veicoli elettrici intelligenti rispettata a livello mondiale».
Stellantis possiede il 51% della joint venture con Leapmotor, annunciata all’inizio di quest’anno e comprendente un investimento di 1,5 miliardi di euro in Leapmotor per una partecipazione di circa il 21% nella società. Come parte dell’accordo, Stellantis ha i diritti esclusivi per l’esportazione e la vendita, nonché per la produzione di prodotti Leapmotor al di fuori della Grande Cina.
