Rimandata e “ridotta” a conference call, la riunione dei Paesi produttori di petrolio si profila più conflittuale che mai
L’influente Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio e i suoi alleati, noti collettivamente come OPEC+, si riunirà domani, giovedì, per decidere le prossime fasi della politica di produzione, in un incontro virtuale rinviato e oscurato dal conflitto in Medio Oriente, dal malcontento interno e dall’imminente scadenza di una fornitura chiave saudita.
Tutti gli occhi sono puntati sul conflitto nel sottoinsieme OPEC del gruppo – guidato dall’Arabia Saudita – dopo che fonti hanno detto alla CNBC che Angola e Nigeria si sono opposte ad abbassare i valori di base per il prossimo anno. Le linee di base, i livelli al di fuori dei quali vengono decisi tagli e quote, sono stati oggetto di contesa all’interno dell’OPEC+, bloccando i colloqui a causa della reazione degli Emirati Arabi Uniti nell’estate del 2021.
Angola e Nigeria hanno lottato contro il calo della produzione a causa del sottofinanziamento, dell’esaurimento della capacità inutilizzata e del sabotaggio infrastrutturale. Ma accettare valori di riferimento più bassi comporterebbe dei rischi in caso di future riprese della produzione. Le linee di base dei due paesi per il 2024 – e implicitamente le loro quote di produzione – avrebbero dovuto essere studiate dopo la valutazione di tre fornitori di dati indipendenti.
Due delegati dell’OPEC+, che potevano parlare solo in modo anonimo a causa della delicatezza delle discussioni, hanno detto martedì alla CNBC che un compromesso deve ancora essere raggiunto, mentre il tempo scorre verso gli incontri chiave tra OPEC, OPEC+ e il loro comitato tecnico.
Gli incontri erano stati inizialmente programmati come incontri di persona lo scorso fine settimana a Vienna, prima di essere ridotti all’ultimo minuto a conferenze virtuali. La loro nuova data si sovrappone al primo giorno della Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP28) del 2023, ospitata dagli Emirati Arabi Uniti, membro chiave dell’OPEC, che sta cercando di aumentare il proprio profilo come campione della transizione verde.
Al di là dei conflitti interni, l’OPEC+ si è confrontata con una percepita disconnessione tra i prezzi e i fondamentali della domanda e dell’offerta, che ha frustrato il gruppo, incluso il ministro dell’Energia saudita, il principe Abdulaziz bin Salman, che a maggio ha avvertito gli speculatori del mercato di “fare attenzione”.
La settimana scorsa, tre delegati dell’OPEC+ hanno sottolineato che i recenti prezzi del petrolio sono stati messi sotto pressione dalle liquidazioni in mercati futuri ristretti, mentre un quarto delegato ha affermato che i prezzi sono ora influenzati dalla politica globale, compresi gli sviluppi a Gaza.
I membri dell’OPEC+ hanno già in atto un taglio della produzione di due milioni di barili al giorno, aggravato da riduzioni volontarie di 1,66 milioni di barili al giorno da parte di alcuni membri. Entrambi sono stati concordati fino alla fine del 2024.
Oltre a ciò, l’Arabia Saudita e la Russia hanno istituito rispettivamente riduzioni delle forniture di un milione di barili al giorno e 300.000 barili al giorno fino alla fine di quest’anno. Questi cali hanno fatto lievitare momentaneamente i prezzi, che languivano in mezzo agli alti tassi di interesse e alle turbolenze bancarie nella prima metà dell’anno, ma da allora i guadagni si sono ritirati, data la fragile ripresa in Cina e l’incertezza politica in Medio Oriente.
Uno dei delegati sopra menzionati ha affermato che l’OPEC+ dovrebbe fare un annuncio politico per “sostenere il mercato”, mentre un altro delegato ha suggerito che si potrebbero discutere dei tagli. Ma un altro delegato ha valutato che è improbabile che la coalizione cambi rotta, riconoscendo l’incertezza su Iran e Venezuela, dove gli Stati Uniti hanno segnalato rispettivamente di inasprire e allentare le sanzioni petrolifere.
L’OPEC non vuole tornare indietro al 2015, quando perse il controllo del mercato, afferma Helima Croft di RBC
Ulteriori tagli potrebbero risvegliare le tensioni sopite con la Casa Bianca, che preferisce prezzi bassi alla pompa ma è rimasta in silenzio dopo una guerra verbale con Riyadh lo scorso anno. Le richieste degli Stati Uniti per una produzione aggiuntiva potrebbero entrare in conflitto con gli sforzi sostenuti da Washington per la solidarietà globale sulla decarbonizzazione alla COP28.
L’OPEC+ e i mercati più ampi si trovano ad affrontare l’incertezza se il conflitto tra Israele e il gruppo militante palestinese Hamas si diffonderà in Medio Oriente, facendo eco alla crisi di 50 anni prima che portò diversi paesi arabi a limitare le esportazioni di petrolio verso gli Stati Uniti
Due delegati dell’OPEC+ hanno affermato che la coalizione non politicizzerà la produzione, e una delle fonti ha sottolineato che l’embargo del 1973 era stato deciso dall’Organizzazione dei paesi arabi esportatori di petrolio.
Il tono di Riyadh contro Israele, frenato dagli sforzi degli Stati Uniti per normalizzare le relazioni tra i suoi due alleati, si è lentamente inasprito, con il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman che ora esorta i paesi a non fornire armi a Israele. Le richieste del leader supremo dell’Iran, l’Ayatollah Ali Khamenei, per un embargo petrolifero islamico contro Israele sono rimaste finora inascoltate – e lo status sanzionato dell’Iran ha pesantemente ridotto la sua influenza nella diplomazia dell’OPEC+.
Gli stessi flussi di greggio di Teheran sono essi stessi oggetto di interrogativi a lungo termine. Amos Hochstein, consigliere per la sicurezza energetica della Casa Bianca, ha dichiarato a Bloomberg TV che gli Stati Uniti ora imporranno sanzioni petrolifere contro l’Iran nel mezzo della rinascente guerra in Medio Oriente, sottolineando che le esportazioni di petrolio iraniane “quelle cifre diminuiranno”.
Si prevede un notevole aumento della produzione di petrolio non-OPEC il prossimo anno, afferma BofA. Separatamente, la Libia ha votato per rafforzare una legge che criminalizza le relazioni con Israele, vietando a una nave di caricare greggio localmente a causa di un precedente viaggio in Israele, ha detto alla CNBC un caricatore libico.
Inoltre gli Houthi dello Yemen hanno deciso di dirottare una nave mercantile sospettata di collegamenti israeliani ed etichettare tutte le petroliere possedute o che trattano con Israele come un “obiettivo legittimo”: tutto questo indebolisce la sicurezza delle famose rotte petrolifere nel Mar Rosso.
(foto ANSA)
